Paralegals, of juridische assistenten, helpen advocaten met een verscheidenheid aan taken, waaronder het opstellen van brieven, het organiseren van documenten, het uitvoeren van onderzoek en het afhandelen van klantcommunicatie. Lees dit artikel om te leren hoe u aan de slag kunt gaan in dit beroep.
Stappen
Deel 1 van 3: Een paralegale opleiding krijgen
Stap 1. Beëindig de middelbare school of slaag voor het examen General Education Development (GED)
Een paralegal onderwijsprogramma vereist een middelbare schooldiploma of GED voor toelating. Sommige programma's accepteren mogelijk ook geen online middelbare schooldiploma's, dus neem voor de zekerheid contact op met de paralegal-programmaadviseur.
- Mogelijk hebt u een kopie van uw transcripties van uw middelbare school of het diploma zelf nodig.
- Kopieën van transcripties en/of diploma's zijn verkrijgbaar bij je middelbare school.
Stap 2. Kies een paralegal programma om je in te schrijven
Er zijn een paar verschillende opties om een opleiding te volgen om je voor te bereiden op een paralegal-carrière. Kortere programma's zijn over het algemeen bedoeld voor degenen die al een diploma in een ander vakgebied hebben of al werkzaam zijn in het juridische veld, zoals in een juridisch secretaressefunctie. Een langer programma van twee tot vier jaar kan meer gericht zijn op mensen zonder andere hbo-opleiding. Werkgevers kunnen de voorkeur geven aan afgestudeerden van een baccalaureaat boven anderen, met mogelijke uitzondering van afgestudeerden van een post-baccalaureaat. Programma-opties zijn onder meer:
- Een tweejarig associate- of certificaatprogramma aan een community college.
- Een vierjarige bacheloropleiding aan een hogeschool of universiteit, meestal leidend tot een major of minor in paralegal studies.
- Een programma van een gespecialiseerde, eigen instelling die leidt tot een certificaat in paralegal-studies, variërend van 3-18 maanden.
- Een post-baccalaureaatsprogramma dat leidt tot een certificaat in paralegal studies, over het algemeen van 3-18 maanden.
Stap 3. Zoek naar geaccrediteerde programma's
Sommige programma's die in een versneld tempo beschikbaar zijn, uitsluitend online worden voltooid of worden aangeboden door scholen met winstoogmerk, zijn mogelijk niet geaccrediteerd. Accreditatie wordt verleend aan die programma's die een kwaliteitsstandaard handhaven die waardig wordt geacht om afgestudeerden effectief voor te bereiden op praktijk in het veld. U kunt hier zoeken om te bepalen of uw hogeschool of universiteit is geaccrediteerd.
- De American Bar Association keurt programma's in de VS goed die deze en andere kwaliteitsnormen handhaven.
- Als u een programma voltooit dat niet is geaccrediteerd, kunt u moeite hebben met het vinden van een baan, aangezien werkgevers op zoek zijn naar werknemers met diploma's van geaccrediteerde instellingen.
Stap 4. Voltooi een programma voor paralegalstudies
De breedte van de cursussen zal per school verschillen, maar programma's omvatten meestal het leren hoe juridisch onderzoek te doen, kennis te maken met juridische software en meer. Veel bedrijven die paralegals inhuren, zijn nu op zoek naar paralegal met specialisatie, vooral grotere bedrijven. Misschien wilt u kijken of uw programma een specialisatie biedt.
Niet alle Paralegal Studies-programma's zijn goedgekeurd door de American Bar Association (ABA). Hoewel uw werkgever misschien niet vereist dat u ABA-goedgekeurd bent, geeft dit u een voordeel ten opzichte van andere aanvragers. Neem contact op met scholen in uw omgeving om te bepalen of het programma ABA-goedgekeurd is
Deel 2 van 3: Solliciteren op paralegal-banen
Stap 1. Ontwikkel nuttige algemene vaardigheden
Schrijven, tijdmanagement, effectieve communicatie, probleemoplossing, besluitvorming en kritisch denken zijn noodzakelijk voor paralegals. Deze vaardigheden zullen je goed van pas komen in het beroep, dus het zou nuttig zijn om ze zo goed mogelijk te ontwikkelen om de meest wenselijke sollicitant te zijn die je kunt zijn.
- Sommige hogescholen, universiteiten of andere scholen waar paralegal-programma's worden aangeboden, bieden mogelijk ook cursussen aan die helpen bij de ontwikkeling van dit soort professionele vaardigheden.
- Computervaardigheden spelen ook een belangrijke rol, van bekendheid met kantoorsuites tot webbrowsers en e-mailtoepassingen.
Stap 2. Doe relevante werkervaring op
Veel werkgevers geven de voorkeur aan kandidaten die minimaal een jaar ervaring hebben in een juridische omgeving. Zoek een baan of stage bij een advocatenkantoor waar u administratieve taken uitvoert zoals archiveren of telefoons beantwoorden, of als assistent van andere paralegals.
Dit soort banen zullen niet alleen goed staan op je cv, ze zullen je ook vertrouwd maken met de juridische omgeving en je in staat stellen om hands-on training te krijgen van professionals uit het veld
Stap 3. Laat u certificeren
Hoewel paralegal-certificering niet door alle werkgevers wordt vereist, geeft het u een voordeel ten opzichte van concurrerende kandidaten. Als je al bent afgestudeerd met een bachelor- of associate degree in een niet-gerelateerd vakgebied, is het misschien een goed idee om een gecertificeerde paralegal te worden. De National Association of Legal Assistants (NALA) biedt certificering.
- Er zijn veel andere certificeringsprogramma's beschikbaar die worden gegeven door praktiserende advocaten en u de praktische vaardigheden geven die u rechtstreeks kunt toepassen op uw baan als paralegal. Deze programma's duren over het algemeen tussen de 6-12 maanden.
- Overweeg een gecertificeerd parajuridisch examen af te leggen. Dit kan al dan niet deel uitmaken van uw certificeringsprogramma. De NALA is de belangrijkste organisatie die deze examens aanbiedt.
Stap 4. Ontwerp een indrukwekkend juridisch cv
Je cv moet een zinslange loopbaandoelpassage bevatten die het soort baan dat je zoekt, inclusief de gewenste specialisatie, uitlegt, tenzij je geïnteresseerd bent in de huisartsenpraktijk. Zorg ervoor dat u ook uw opleiding en ervaring opneemt, gevolgd door een passage waarin uw vaardigheden worden vermeld, zoals computervaardigheden, inclusief branchespecifieke softwaretoepassingen.
Stap 5. Zoek naar banen
Zodra je de juiste opleiding en werkervaring hebt opgedaan, kun je gaan solliciteren. Bekijk vacatures in uw regio en solliciteer bij verschillende advocatenkantoren en advocatenkantoren. Stuur uw cv, begeleidende brief en alle andere informatie waar de potentiële werkgever om vraagt. Andere functies zijn mogelijk beschikbaar buiten advocatenkantoren, zoals bij bedrijven, vastgoedbedrijven en titelbureaus, openbare verdedigingsbureaus, niet-gouvernementele organisaties (NGO's) en meer.
Het beroep van paralegal is zeer competitief, dus solliciteer op zoveel mogelijk banen en wees voorbereid op veel verschillende interviews voordat je een baan krijgt
Stap 6. Ga verder met je opleiding
Paralegals kunnen aanvullende cursussen volgen of seminars bijwonen om hun carrière vooruit te helpen. Meld u aan voor permanente juridische educatie (CLE) cursussen om up-to-date te blijven met het steeds veranderende rechtsgebied.
Deel 3 van 3: Paralegal banen vinden via informatieve interviews
Stap 1. Begrijp informatieve interviews
Een voorlichtingsgesprek is een informeel gesprek met iemand die werkzaam is in het veld waarin u een baan wilt vinden. Het doel van een voorlichtingsgesprek is informatie en advies inwinnen, niet noodzakelijkerwijs om een baan te vinden. Informatieve interviews kunnen echter leiden tot banen, dus neem dit proces serieus.
Stap 2. Identificeer mensen om te interviewen
Neem contact op met mensen in de hoop een informatief interview op te zetten. Als u op zoek bent naar een baan in het paralegal-veld, probeer dan de volgende contacten te leggen:
- Neem contact op met familie, vrienden, professoren en voormalige werkgevers. Hoewel deze mensen misschien niet in het paralegale veld zitten, zullen ze hoogstwaarschijnlijk iemand kennen die dat wel is.
- Probeer organisaties en advocatenkantoren rechtstreeks te bellen. Hoewel dit in het begin misschien onwennig aanvoelt, is het belangrijk om jezelf naar buiten te brengen en uit je comfortzone te komen. Advocatenkantoren en paralegale diensten krijgen dit soort telefoontjes elke dag; ze weten hoe ze ermee om moeten gaan en zijn meestal blij om een informatief interview te houden.
- Lees kranten en tijdschriften (of hun internetequivalenten) om meer te weten te komen over bedrijven die er mogelijk zijn. Zoek een bedrijf dat u interesseert en neem contact op.
- Neem contact op met beroepsverenigingen. Neem bijvoorbeeld contact op met de National Federation of Paralegal Associations of de Association of Legal Assistants.
Stap 3. Bereid je voor op het gesprek
Zodra u een idee heeft met wie u contact wilt opnemen, moet u het interview plannen. Begin met het opstellen van een korte inleidende verklaring over uzelf, inclusief uw achtergrond en interesses.
Vervolg uw inleiding met een reeks open vragen. Deze vragen moeten de contactpersoon aan het praten krijgen over hun professionele ervaring en de ideeën die ze hebben over mogelijke banen. Vraag bijvoorbeeld hoe ze hun eerste juridische baan hebben gekregen en voor wie ze hebben gewerkt. Als het een lokale organisatie is, vraag dan naar de contactgegevens van de organisatie en of u deze als referentie kunt gebruiken
Stap 4. Neem contact op
Zodra u uw informatieve gesprek heeft gepland, dient u telefonisch contact op te nemen met de persoon. Vertel hen hoe je hun informatie hebt gevonden en stel jezelf voor. Vraag of ze een paar minuten tijd hebben om te praten en zorg ervoor dat je benadrukt dat je niet op zoek bent naar een baan. Vraag of er een geschikte tijd voor hen is om te gaan zitten, maar wees voorbereid om uw vragen ter plaatse te stellen als de persoon zegt dat hij nu tijd heeft aan de telefoon.
Stap 5. Voer het informatieve gesprek
Als u een tijd afspreekt om elkaar persoonlijk te ontmoeten, ga dan naar uw informatiebijeenkomst en wees er vroeg bij. Kleed je professioneel en voer het gesprek alsof het een interview is. Geef het korte interview van jezelf en begin dan met je vragen. Laat het gesprek op een natuurlijke manier verlopen en probeer aantekeningen te maken. Het belangrijkste is dat u naar de namen en contacten vraagt van mensen die mogelijk vacatures hebben of die met u willen praten. Dit is tenslotte de reden dat je er bent.
Stap 6. Follow-up met de persoon met wie je hebt geïnterviewd
Zodra het interview is voltooid en er een of twee dagen zijn verstreken, stuurt u een bedankbriefje om hen te bedanken voor de tijd en informatie. Gebruik de informatie die je hebt ontvangen en neem contact op met de nieuwe contacten die je hebt gelegd.
Zorg ervoor dat u contact houdt met de persoon met wie u het informatieve gesprek heeft. Het is belangrijk om hen te laten zien dat u hun inbreng serieus neemt en dat u hun advies opvolgt
Tips
- Er is niet één manier om paralegal te worden; de vereisten zullen per werkgever verschillen. Hoe dan ook, hoe meer opleiding en werkervaring je hebt, hoe groter het voordeel dat je hebt ten opzichte van andere sollicitanten.
- Paralegals moeten zeer georganiseerd zijn, kunnen multitasken, sterke communicatieve vaardigheden hebben en vertrouwd zijn met het gebruik van computers en juridische software.